Un trésor de la Seconde Guerre mondiale découvert en Mer du Nord

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Dans le cadre d’un chantier de nettoyage des fonds marins en Mer du Nord, un rare bombardier américain B-17 a été découvert.
Des pièces quasiment intactes d'un bombardier américain B-17 tombé en Mer du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale ont été découvertes au large de la Belgique, poussant l'armée américaine à consulter ses archives sur les avions disparus afin d'identifier d'éventuels occupants. La découverte, évoquée mardi par la presse belge, a été faite à l'occasion d'un nettoyage des fonds marins dans le cadre du chantier "Nemo Link", un vaste projet d'interconnexion électrique entre la Grande-Bretagne et la Belgique. Elle date de l'été dernier mais n'a été dévoilée qu'après la pose du câble sous-marin "dévié" de sa trajectoire initiale à cause de l'épave, a expliqué à l'AFP Sven Van Haelst, archéologue maritime à l'Institut flamand de la Mer (VLIZ, Vlaams Instituut voor de Zee), à l'origine de la découverte.
Plusieurs pièces identifiables ont été remontées à la surface. Il s'agit d'un turbocompresseur typique des moteurs de ce bombardier et de pièces métalliques avec des numéros de série encore visibles, qui ont permis de conclure à la présence d'un Boeing B-17 de type G, en service à partir de 1943. Surnommé la "forteresse volante", capable de transporter deux tonnes de bombes, le B-17 est le plus célèbre bombardier utilisé par l'US Air Force pendant le second conflit mondial. Depuis des bases britanniques, les quadrimoteurs partaient frapper des sites du Reich allemand. Celui qui a été découvert a vraisemblablement sombré en mer sur le chemin du retour. Les eaux territoriales belges ont la réputation d'être un cimetière de sous-marins, bateaux et avions des deux guerres mondiales, mais il est rare de découvrir des épaves bien conservées, selon M. Van Haelst.
L'appareil a coulé plus ou moins intact
"La concentration de métal déterminée par le magnétomètre (utilisé pour les travaux de sondage des fonds) indique que l'appareil a coulé plus ou moins intact", a souligné le chercheur. L'armée américaine, informée de la découverte, a effectué des recherches dans ses archives recensant les B-17 disparus, dans l'espoir d'identifier l'appareil retrouvé et d'éventuels occupants. Dix soldats pouvaient prendre place dans ce type d'avion. "La question d'éventuels restes humains est complexe. Il faut d'abord identifier précisément l'avion. A ce stade nous avons quatre candidats possibles", a ajouté M. Van Haelst.
Dans un premier temps, une plongée sous-marine devra être organisée en collaboration avec les Américains pour vérifier si l'épave s'est brisée en plusieurs morceaux ou pas. Elle repose ensablée à 30 mètres de fond, à environ 30 km au large de la ville côtière de Nieuport (nord). Sa localisation précise n'a pas été dévoilée pour ne pas tenter les chasseurs de trésors.

Petites rectifs . Le B-17 n'est pas si rare que cela . Il en a été construit plus de 12000 . Il y en a dans la plupart des musées d'aviation du monde et j'en ai vu plusieurs à peu près partout . C'est une pièce classique des musées et pas mal sont encore en état de vol et ré-activés dans les meetings . S'ils ne savent pas encore si l'épave est en morceaux, ils ne peuvent pas dire que la découverte est "en bon état" . Par ailleurs il ne transporte pas "2 tonnes" de bombes mais 8 tonnes . Le type G découvert se distinguait par une tourelle de canons supplémentaire sous le nez de l'avion (Comme sur la photo) .
Par ailleurs, rien qu'en France au moins, le père du politicien Barouin en possédait un (Il s'est tué avec) et un certain Mr Amara du coté de La Ferté Alais en possède un aussi, tous deux un temps en état de vol .

4 candidats possibles pour ce bombardier

simple hypothèse : les 8 tonnes de bombes seraient dans ce cas pour les 4 bombardiers disparus (4x2=8) et non pas d'un seul ?

Non . Ils parlent de 4 candidats possibles pour l'identification de ce bombardier (Le n° de série, donc de l'identification de son équipage victimes s'il y en a) pas pour la capacité d'emport de bombes du B-17 qui était d'ailleurs insuffisante avec un peu moins de 8 tonnes pour ce bombardier qui en pesait environ 20 en charge .

PS : Je me souviens d'avoir vu celui de Endon au nord de Londres, celui de Bruxelles, celui de la Smithsonian à Washington et le Bourget doit en avoir un . Aux US il y en a partout dans les musées et ils volent en escadrilles comme à Koch, Colorado ou Texas (Orthographe non garantie ) .

J'ai cru qu'il avait découvert des lingots à l'intérieur...

Bonjour

Concernant l'Institut flamand de la Mer (VLIZ, Vlaams Instituut voor de Zee), à l'origine de la découverte, je suis allé voir leur site super intéressant (on peut y télécharger des documents pdf !!!)

http://www.vliz.be