- C’est au cœur du passage Galilée que ce trésor exceptionnel, découvert par les archéologues en septembre 2017, est installé depuis le mois de juillet. Il est accompagné d’autres objets liturgiques.
Exceptionnelle découverte à l’occasion de sondages à la pelle mécanique en 2017 au sein de l’abbaye de Cluny. Dans une zone occupée jusqu’à sa destruction au XVIIIe par l’infirmerie des moines, les archéologues mettent au jour en septembre 2017 un trésor monétaire composé de 21 dinars almoravides et 2000 deniers et oboles d’argent, d’une bague sigillaire et d’un petit lingot d’or enfermés dans une bourse de tissus doublée de cuir. « Ce trésor a été découvert à l’endroit même où il avait été enfoui 850 ans auparavant au pied d’un mur », précisent les archéologues Anne Baud et Anne Flammin. Présenté lors des Journées du patrimoine de 2018, il avait attiré 10 000 visiteurs. Depuis le 9 juillet, il est exposé dans l’abbaye à quelques mètres du lieu de sa découverte.
Dès la mise au jour de ce trésor exceptionnel – non par sa valeur vénale « ce n’est pas le trésor de l’abbaye » s’empresse de confier Anne Baud –, l’étude des monnaies et objets a débuté. « Sur plus de 2 200 monnaies d’argent, seules six n’ont pas été frappées à Cluny. Une seule monnaie frappée en 1158 nous a permis de dater l’enfouissement du trésor après cette date », précise Vincent Borel, docteur en histoire monétaire médiévale. Il a analysé le contenu de la bourse : un gant en peau de chevreuil réutilisé qui renfermait l’anneau sigillaire, le petit lingot qui est en fait une feuille d’or repliée et des dinars almoravides. Des pièces fabriquées en Afrique du Nord et dans l’Espagne musulmane entre 1120 et 1144. Des pièces probablement arrivées en Europe à la faveur de la Seconde croisade et la prise d’Alméria.
Ce qui intrigue le plus dans cette découverte, c’est la bague, un anneau d’or orné d’une intaille romaine du IIIe siècle, une bague massive probablement portée sur un gant par un dignitaire. Et une question lancinante pour les archéologues : pourquoi avoir enterré ce trésor et n’être pas venu le rechercher ? Le propriétaire ; qui a voulu mettre son pactole à l’abri des voleurs ; n’a-t-il pas survécu à son passage à l’infirmerie ? Nous ne le saurons probablement jamais.
- Sur plus de 2 000 monnaies en argent découvertes dans ce trésor en 2017, seules six n’ont pas été frappées à Cluny, où l’on ignore toujours si l’atelier monétaire se trouvait au sein de l’abbaye ou dans la ville. Une seule monnaie, datée de 1158, a permis de situer l’enfouissement après cette date.
- L’équipe d’archéologues et de chercheurs, parmi lesquels Anne Baud (chemise jaune) et Anne Flammin (veste noire, à sa droite), a supervisé les fouilles et la découverte.
- Bague de dignitaire servant aussi à authentifier actes et courriers, cet anneau sigillaire en or porte une intaille romaine. Gravée de la mention AVETE, une référence au Christ, elle pourrait avoir appartenu au frère de l’un des abbés de Cluny, Pierre le Vénérable.