Le nom de Fastrada, troisième épouse de Charlemagne, a été identifié sur une pièce de monnaie frappée sous le règne du souverain franc. Une première pour cette période, qui démontre l'importance qu'a eu cette reine dans l'histoire politique de l'Empire carolingien et dans le cœur de son mari.
Il s'agit du premier exemple connu d'une reine – et tout simplement d’une femme, si l’on fait exception de la Vierge Marie - nommée sur une pièce carolingienne (8e-9e après J.-C.). Frappée sous le règne de Charlemagne, probablement entre 793 et 794, cette dernière, dont on ignore malheureusement la provenance, a été récemment acquise - sur eBay ! - par le Centre Charlemagne d’Aix-la-Chapelle, en Allemagne. Sur l’une de ses faces, on peut y lire le nom de Fastadre, ou Fastrada, troisième épouse du célèbre roi des Francs qui régna de 768 à 814 sur l’Empire carolingien, résultat de l'expansion territoriale du royaume franc.
"Il s'agit d'une pièce totalement inattendue et véritablement historique", explique Simon Coupland, archéologue spécialiste de la numismatique carolingienne à l’Université de Cambridge et auteur d’une étude sur le sujet, parue le 3 mai 2023 dans la revue Early Medieval Europe. "Ce qui est particulièrement remarquable, c'est qu'au cours de la première moitié de son règne, Charlemagne a pris des mesures décisives pour éliminer de ses monnaies le nom de toute autre personne que lui-même."
Datation précise
Parce que ce type de pièce n'a été introduit qu'en 793 et que Fastrada est morte en août 794, il est possible de la dater avec une grande précision. "Charles a très certainement été incité à la frapper en apprenant l'existence de pièces à l’effigie de Cynethryth, femme d’Offa, roi de Mercie (l’actuelle région de l’Essex), à la fin des années 780", détaille le chercheur dans son étude.
