20 Euros Einstein Ring

Być może nie istnieją naprawdę, ale pierścienie Einsteina można zobaczyć - gdy światło z galaktyki lub gwiazdy jest kierowane przez masywny obiekt w drodze na Ziemię. Sam Albert Einstein nigdy ich nie widział i uważał za mało prawdopodobne, aby zjawisko noszące jego imię zostało kiedykolwiek zaobserwowane. Człowiek utożsamiany z terminem "geniusz" nie mylił się w wielu kwestiach, ale mylił się w tej, ponieważ pierwszy pierścień Einsteina został odkryty w 1979 roku, około 24 lata po śmierci kultowego naukowca, 70 lat temu w tym roku. Druga moneta z serii Piękno Wszechświata, Pierścień Einsteina, zapewnia niezwykły wgląd w zakrzywienie czasoprzestrzeni i tę wyjątkową galaktyczną ciekawostkę, dzięki czemu jest idealnym prezentem dla entuzjastów astronomii w każdym wieku.

Zgodnie z ogólną teorią względności Einsteina, grawitacja jest tylko jednym z aspektów geometrii czasoprzestrzeni. Kiedy ciało stałe zakrzywia przestrzeń, światło jest odchylane, przez co wydaje się pochodzić z różnych miejsc, takich jak krawędź gromady galaktyk. W rzeczywistości źródło światła znajduje się dokładnie za nim, a galaktyka jest jedna i ta sama, a nie jedna z kilku.

Jeśli wyobrazimy sobie idealną sytuację z pięknie symetryczną i idealnie kulistą gromadą galaktyk, promień światła pokazany na monecie jest tylko jednym z wielu pochodzących ze źródła, które ma być postrzegane przez teleskop obserwatora. W każdym punkcie na krawędzi gromady galaktyk pojawia się inny obraz galaktyki znajdującej się za nim. Następuje multiplikacja, w której pojedyncza galaktyka przybiera wygląd wybrzuszonego pierścienia. Uważalibyśmy to za prawdziwy cud, gdyby Einstein nie rzucił światła na to zjawisko, nigdy go nie widząc.