50 Francs - Île de Clipperton

Clipperton Island to niezamieszkany atol koralowy o powierzchni dziewięciu kilometrów kwadratowych we wschodniej części Oceanu Spokojnego, na południowy zachód od Meksyku i na zachód od Ameryki Środkowej. Jest zamorską posiadłością Francji pod bezpośrednim zwierzchnictwem Ministra Francji Zamorskiej.

Wyspa Clipperton jest nisko położona i w dużej mierze jałowa, z wyjątkiem rozproszonych traw i kilku kęp palm kokosowych. Niewielka skała wulkaniczna wznosząca się na 29 metrów po południowo-wschodniej stronie wyspy nazywana jest "Clipperton Rock".

Nazwa Clipperton pochodzi od Johna Clippertona, angielskiego pirata i korsarza, który walczył z Hiszpanami na początku XVIII wieku i który podobno przepływał obok wyspy. Niektóre źródła podają, że wykorzystywał ją jako bazę wypadową do napadów na statki, jednak nie ma na to żadnych dowodów w postaci dokumentów. Nazwa Île de la Passion (po angielsku: Wyspa Pasji) została oficjalnie nadana Clipperton w 1711 roku przez francuskich odkrywców Martina de Chassiron i Michela Du Bocage, dowodzących francuskimi statkami La Princesse i La Découverte. Sporządzili oni pierwszą mapę wyspy i przyłączyli ją do Francji.

Atol był okupowany w różnych okresach przez górników guana, niedoszłych osadników lub personel wojskowy, głównie z Meksyku, który wcześniej rościł sobie do niego prawa, dopóki międzynarodowy arbitraż nie przyznał go Francji w 1931 roku. Pod koniec lat trzydziestych wyspę Clipperton dwukrotnie odwiedził prezydent USA Franklin D. Roosevelt, który chciał, aby stała się ona własnością amerykańską i służyła jako baza lotnicza dla operacji na Oceanie Spokojnym. W 1944 r. nakazał on Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych zajęcie wyspy (do 1945 r.) w ramach jednej z najbardziej tajnych amerykańskich operacji II wojny światowej.

Wyspa została opuszczona pod koniec II wojny światowej. Od tego czasu odwiedzają ją jedynie wędkarze sportowi, ekipy filmowe, rozbitkowie, regularne patrole francuskiej marynarki wojennej oraz meksykańscy poławiacze tuńczyków i rekinów.